Aangezien dit oktober is, dacht ik dat ik het zou hebben over een “spookachtige” plant, Spaans mos (Tillandsia-usneoides). Niets is iconischer voor de zuidelijke Verenigde Staten dan bomen die druipen van het mos. Lijkt het niet dat het vaak wordt gebruikt in enge films met natuurlijk mist? Je zult nooit weten hoe teleurgesteld ik was om begin jaren 90 naar South Carolina te gaan
en zie geen Spaans mos. Toen wij er waren, had orkaan Hugo (sept. 1989) onlangs het zuiden geteisterd. Waar is al het Spaanse mos gebleven? Het waaide weg met de wind. Alle bomen waren kaal, en het was zo teleurstellend. Ik heb sindsdien bezocht en het mos is terug en mooi of spookachtig, hoe je het ook ziet
Wat is Spaans mos?
Gezien het feit dat bomen in het zuiden bedekt zijn, nemen veel mensen aan dat het een parasitaire plant is die bomen doodt. Het is geen parasiet maar een epifyt, of luchtplant, en een bromelia uit dezelfde familie als ananas. Het hangt op bomen, telefoondraden en andere objecten in delen van Noord-, Zuid- en Midden-Amerika, Mexico en de Bahama’s. Spaans mos heeft, zoals veel bromelia’s, een bedekking van schubben die trichomen worden genoemd.
De trichomen absorberen water en voedingsstoffen uit de lucht en regenwater. Dit is de enige manier waarop ze hun water krijgen, omdat ze geen wortels hebben. Terwijl het geen voedingsstoffen opneemt van de plant waarop het groeit, kan het mos dat de takken bedekt, ze breken als het nat en zwaar is.
Eerder gebruik
Het werd begin 1900 gebruikt als vulling voor matrassen en meubels. Het geoogste mos werd begraven en achtergelaten totdat de buitenste laag verrotte, waardoor de binnenste draden achterbleven. Deze werden vervolgens in balen verpakt en verkocht. Het werd ook door inheemse volkeren voor veel verschillende dingen gebruikt, waaronder kruidengeneesmiddelen, en is dat misschien nog steeds. Het is gebruikt als mulch en gedroogd (dood) mos is te vinden bij uw plaatselijke ambachtelijke winkel. Spaans mos is ook een indicator van de luchtkwaliteit waar het zich bevindt. Het neemt het regenwater op en als het vervuild is, kan het de plant beschadigen.
Dierenverblijven
Talloze dieren waaronder veel insecten, spinnen en vleermuizen profiteer van het mos en gebruik het voor hun huizen. De Baltimore wielewaal en parulazanger gebruiken het om hun nesten te bouwen. Het kan een thuis zijn voor die bijtende mijten, vlooien, maar alleen nadat het op de grond is gevallen. Weersta de verleiding om Spaans mos van de grond te rapen terwijl je door het zuiden reist.
lthuis
Ik ben niet altijd succesvol geweest met deze plant in mijn thuisomgeving, maar ik heb nu een stuk groeien dat ik al een paar jaar heb. Het hangt het hele jaar door in mijn westelijke badkamerraam, maar dit jaar nam ik het mee naar buiten op de veranda zodat het kon genieten van onze vochtige zomer in Michigan. Ik weet dat het niet hetzelfde is als in Florida, maar het wordt hier in Michigan in de zomer vochtig, geloof me. Het leek te genieten van zijn buitenverblijf. Ik heb het vandaag binnengebracht, goed gedrenkt en weer voor het westelijke raam gehangen.
Water
Ik behandel deze plant net als mijn andere tillandsia’s en week hem ongeveer een keer per week samen met hen. Omdat het in de badkamer staat, zal ik het vaak onder de douche zetten om te genieten en het daar laten hangen en drogen.Voortplanting
Spaans mos kan worden vermeerderd door zaad of deling. Kleine stukjes ervan kunnen uitgroeien tot grote planten, zodat ze uit elkaar kunnen worden getrokken. Hij bloeit met kleine geelgroene bloemen en produceert bij bestuiving zaden die zich verspreiden door op kleine draadjes op de zaden te drijven, die als parachutes werken.
Ik vind het geweldig om deze iconische plant te zien wanneer ik de zuidelijke Verenigde Staten bezoek en ik vind het ook heerlijk om wat in mijn huis te hebben hangen. Met de juiste zorg kunt u ook een deel van het iconische zuiden in huis hebben.
Fijne week, plantenvrienden!
